Boynun ön tarafında yer alan, ismini ön ve yandan yapışık olduğu tiroid kıkırdağından (soluk borusunun bir bölümü) alan bir salgı bezidir. Sağ ve sol iki lateral lob ve bunları birbirine bağlayan isthmus parçasından ibaret, H harfi veya kelebek şeklinde, yaklaşık 20-25 gram ağırlığında bir bezdir. Tiroid bezi tiroid hormonlarını salgılar, depolar ve gerektiğinde kana verir. Tiroid hormonları da metabolizma hızını düzenler.
Tiroid kanserinin genellikle ilk belirtisi boynun tiroid bölgesinde oluşan bir yumrudur ancak sadece bunların çok azı (%5 kadar) kötü huyludur. Bazen ilk işaret büyümüş bir lenf düğümüdür. Varolan bazı diğer belirtiler ise ağrı, seste değişme ve hipertiroid ya da hipotiroiddir.
